Business confidence is low and has hardly increased since the start of the corona crisis in 2020 and the subsequent energy crisis in 2021. The caution, as a result of the low confidence in the market, is also noticeable in the events sector, which can be a brake on investments and the recruitment of staff.
Compared to the end of 2023, the number of permanent employees increased in less than 14% of event organizations during the first quarter of this year. The same evolution can be noticed in the collaboration with freelancers. At 55% of the organizations there is a status quo and at more than 5% there is even a (major) decline in these important collaborations for the sector. This is evident from the results of the second quarterly survey that Event Confederation conducted together with research partner iVOX in April 2024 among 115 event professionals in Belgium.
The staffing challenges lie not only in having sufficient confidence in a positive future to be able and willing to pay for additional staff, but also in finding good staff. 78% of event professionals indicate that there is a shortage of personnel in the sector. Moreover, more than 50% of professionals believe that job security is an exception in the sector. Having multiple jobs in this sector is no exception, according to 72% of professionals. Furthermore, only 60% believe they are paid correctly for the work they do.
Returns under pressure
The returns of entrepreneurs are also under pressure, just like those of event professionals. For example, profits increased last quarter at only 19% of event organizations. In terms of turnover, we saw a decrease in 17% of organizations last quarter compared to the last quarter of 2023. For the current quarter, 10% of event professionals expect a decrease in their turnover compared to the previous quarter. In addition, the many additional regulations, such as mandatory reusable cups at events, the impact of which the majority of event professionals (54%) doubt on the climate, do not contribute to cost reduction.
But there is hope. Our event professionals are slightly more positive about the turnover expectations for the second quarter of this year and we notice a slight expected increase of 21% on average at 30% of the organizations. Nearly 57% of event professionals also think that more people will visit events in the coming months than in previous months.
Job happiness
Despite these challenges and concerns, the research results also show that working in the events sector is satisfying, which is one of the most important drivers of job happiness. 93% of event professionals indicate that working at events makes them happy. What's more, 97% are proud to work in the events sector and more than 78% emphasize that they are already looking forward to a summer full of events.
"These latest figures make me happy," says Christine Merckx, manager of Event Confederation. "It is not easy to get started in our sector, but for many it is a passion and 'a way of life'. Unfortunately, it often requires (too) many compromises. Our professionals also deserve recognition and an optimal legislative framework. After all, we still remain a vulnerable sector and that should not be allowed. Events are too important, not only economically and internationally, but also socially. "
Dutch
Het ondernemersvertrouwen is laag en is sinds het begin van de coronacrisis in 2020 en de daaropvolgende energiecrisis in 2021 nauwelijks gestegen. De voorzichtigheid, als gevolg van het lage vertrouwen in de markt, is ook te merken in de eventsector, wat een rem kan zijn op investeringen en het aanwerven van personeel.
Ten opzichte van eind 2023 is het aantal vaste medewerkers tijdens het eerste kwartaal van dit jaar in minder dan 14% van de eventorganisaties gestegen. Dezelfde evolutie is op te merken in de samenwerking met freelancers. Bij 55% van de organisaties is er een status-quo en bij meer dan 5% wordt er zelfs een (grote) daling vastgesteld in deze voor de sector belangrijke samenwerkingen. Dat blijkt uit de resultaten van het tweede kwartaalonderzoek dat Event Confederation samen met onderzoekspartner iVOX in april 2024 heeft uitgevoerd bij 115 event professionals in België.
De personeelsuitdagingen zitten niet enkel in het voldoende vertrouwen hebben in een positieve toekomst om voor extra personeel te kunnen en durven betalen, maar ook in het vinden van goed personeel. 78% van de event professionals geeft aan dat er een tekort is aan personeel in de sector. Bovendien vindt meer dan 50% van de professionals dat jobzekerheid een uitzondering is in de sector. Meerdere jobs hebben in deze sector is geen uitzondering, volgens 72% van de professionals. Bovendien vindt slechts 60% dat ze correct betaald worden voor het werk dat ze doen.
Rendement onder druk
Ook het rendement van de ondernemers staat onder druk, net als die van de event professionals. Zo steeg de winst het voorbije kwartaal bij slechts 19% van de eventorganisaties. Wat omzet betreft zien we het voorbije kwartaal een daling bij 17% van de organisaties ten opzichte van het laatste kwartaal van 2023. Voor het huidige kwartaal verwacht 10% van de event professionals een daling van hun omzet t.o.v. het voorbije kwartaal. Daarnaast dragen de vele extra regelgevingen, zoals de verplichte herbruikbare bekers op evenementen, waarvan de meerderheid van de event professionals (54%) de impact op het klimaat betwijfelt, ook niet bij aan kostenreductie.
Maar er is hoop. Over de omzetverwachtingen voor het tweede kwartaal van dit jaar zijn onze event professionals iets positiever en merken we een lichte verwachte stijging van gemiddeld 21% op bij 30% van de organisaties. Ook denkt bijna 57% van de event professionals dat de komende maanden meer mensen evenementen zullen bezoeken dan de voorbije maanden.
Job happiness
Ondanks deze uitdagingen en bezorgdheden leren de onderzoeksresultaten ook dat werken in de eventsector voldoening geeft, wat één van de belangrijkste drijfveren is voor job happiness. 93% van de event professionals geeft aan dat werken op evenementen hen gelukkig maakt. Meer nog, 97% is trots om in de eventsector te werken en ruim 78% benadrukt dat ze al uitkijken naar een zomer vol evenementen.
"Van deze laatste cijfers word ik gelukkig", zegt Christine Merckx, manager van Event Confederation. "Het is niet evident om in onze sector aan de slag te gaan, maar voor velen is het een passie en 'a way of life'. Helaas vraagt het (te) vaak nog (te) veel compromissen. Ook onze professionals verdienen erkenning en een optimaal wetgevend kader. We blijven immers nog steeds een kwetsbare sector en dat zou niet mogen. Evenementen zijn te belangrijk, niet enkel economisch en internationaal maar ook maatschappelijk. Niemand wil immers ooit terug naar een periode zonder evenementen."
